Fritz Haber (1868-1934) Ciencía y Tecnología
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Químico alemán. Es educado dentro del ambiente clásico en que se desenvuelve su familia. Después de trabajar en el negocio del comercio químico con su padre, asistió a las Universidades de Jena y Karlsruhe, donde cursó estudios y más tarde impartió clases de química, mientras profundizaba en sus investigaciones. Como investigador, se concentra en problemas de termodinámica y electroquímica. En el campo termodinámico se enfrenta al reto de fijar el nitrógeno atmosférico. Durante su tiempo, la demanda de este elemento crece y las fuentes naturales se hacen cada vez más insuficientes. Haber vislumbra que la posibilidad de fijar el nitrógeno de la atmósfera está en la combinación de nitrógeno gaseoso con hidrógeno, llegando de esta forma al amoníaco. Sin embargo, el proceso de combinación de los dos elementos requiere de altas temperaturas que no permiten la producción de amoníaco. Es, entonces, cuando al proceso se le incorpora un catalizador que, evitando las altas temperaturas, precipita la reacción. De esta manera se logra, por primera vez, la producción de nitratos sintéticos, de enorme utilidad como fertilizantes en agricultura a gran escala. Los experimentos de otro alemán, Carl Bosch, con nuevos catalizadores, perfeccionan el sistema de Haber, que hoy se conoce como proceso Haber-Bosch. Dicta cátedra de química en el Instituto Politécnico de Karlsruhe y en la Universidad de Cambridge. Funda uno de los más importantes laboratorios de su época y aboga por la colaboración de todos los científicos del mundo. Recibe el Premio Nobel de Química en 1918. Cuando llegan los nazis al poder, debe abandonar su patria y se establece en Inglaterra.