Nació en Goizueta (Navarra) el 11 de febrero de 1963, en el seno de una familia numerosa, son 11 hermanos. De pequeño quería ser pelotari, siendo dos veces campeón de Guipúzcoa en categorías inferiores cuando contaba con 12 y 13 años, pero más tarde se decantó por el fútbol. Sus hermanos mayores Iñaki, Santi y José Javier abrieron el camino del fútbol a José Mari -luego a Jon y a la internacional Itziar-, y jugó, desde los 15 años, en las categorías inferiores de la Real Sociedad de San Sebastián. Con el equipo donostiarra debutó a edad muy temprana en primera división, con sólo 17 años y, durante 8 años (entre 1980 y 1988) formó parte del mítico equipo (Luis Arconada, Jesús Mari Zamora, Satrústegui...) que consiguió dos ligas españolas, los años 1981 y 1982.

Empezó jugando como delantero centro y acabó como mediocampista o mediapunta, siempre con una clara vocación ofensiva. No era un goleador nato, pero siempre promedió un buen número de goles por temporada, gracias a su fuerte remate, tanto con la diestra como de cabeza. Se ganó el cariño de la afición, tanto de la Real Sociedad como del FC Barcelona, gracias a su capacidad de lucha, su entrega infatigable y su marcada personalidad, que lo convertían en todo un líder sobre el terreno de juego.

Con 25 años, en 1988, fichó por el FC Barcelona de Johan Cruyff, y llegó a estar acompañado de otros muchos jugadores de origen vasco y navarro (Zubizarreta, Alexanko, López Rekarte, Begiristain, Goikoetxea, Salinas ...) que formarían la base del mejor Barça de la historia, el posteriormente denominado "Dream Team", que durante cuatro años dominó totalmente el fútbol español y disputó cinco finales europeas. Con el FC Barcelona llegaron los mejores éxitos de su carrera como futbolista.

Hay que destacar también que su intervención fue decisiva en el triunfo del Barcelona en la Copa de Europa 1991-1992, cuando marcó en la vuelta de los octavos de final disputados frente al Kaiserslautern el gol que dio al equipo el pase a la siguiente fase y sin el cual el club blaugrana no hubiera estado en la final de Wembley.

[Enviarle la Biografia de Jose Mari Bakero a un amig@]