Apóstol san Pablo (0010-0000) Religión
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Apóstol de los gentiles, su verdadero nombre es Saulo. Del linaje de la tribu de Benjamín, hijo de judíos nacionalizados romanos, pertenece a la secta de los fariseos. Recibe su instrucción en las sinagogas judías. Allí lee el Antiguo Testamento en griego y estudia de forma amplia la versión del texto sagrado que se conoce como la de los sesenta. Su padre lo envía a Jerusalén, donde se educa como escriba y pone gran celo en la defensa de las tradiciones judaicas. Por esta época se le conoce como un implacable perseguidor de Jesús y sus discípulos. Toma parte en el juicio que termina con el martirio de san Esteban. Se convierte al cristianismo después de una visión que tiene cerca de Damasco, en la que Jesús le comunica su elección como apóstol para predicar entre los gentiles y en todo Israel. Recibe su bautismo y emprende su misión en Damasco, luego se traslada a Arabia, donde cumple su misterioso retiro. De regreso a Damasco predica en las sinagogas, iluminado en la interpretación de las Escrituras y convencido de la misión que se le ha asignado. Por su destacada sabiduría se gana la enemistad de los judíos y se ve obligado a escapar a Jerusalén. Allí conoce a Pedro y a Santiago, en cuya compañía evangeliza, pero hostigado por los helenistas huye a Cesarea para regresar luego a Tarso. Evangeliza en Antioquía en compañía de Bernabé, donde funda distintas comunidades cristianas y proyecta su evangelización a Grecia, Italia y todo el Asia Menor. Comienza de esta forma las tres grandes misiones de su apostolado. En la primera (45-48), en compañía de Bernabé, predica en Chipre, donde convierte al cristianismo al procónsul romano Sergio Paulo. Por esta época, cambia su nombre por el de Pablo, el que le distinguirá en adelante. De Chipre viaja a Antioquía de Pisidia, donde convierte al cristianismo a diversas comunidades paganas, pero el acoso de los judíos lo hace huir de nuevo. Se traslada a Icono, donde su misión fructifica y convierte a la fe cristiana a un gran número de nativos paganos. Su vida corre de nuevo peligro y busca refugio en Lystra y Derbe. Pese a la presión de judíos y paganos, sienta las bases de la nueva Iglesia antes de retornar a Antioquía, al término de su primera misión. Por esta época se celebra el Concilio de Jerusalén, en el que se debate si los gentiles convertidos al cristianismo deben obedecer las antiguas leyes judaicas. Pablo se traslada a la Ciudad Santa en compañía de Bernabé, y participa de manera trascendental, asesorando a Pedro, quien teme el cisma de la Iglesia. El Concilio aclara la no obligatoriedad de la circuncisión entre los cristianos conversos e instituye el Bautismo como nuevo símbolo de unión de todos los cristianos del mundo. En la segunda misión (49-52) Pablo, en compañía de Silas, pretende evangelizar todo el Asia proconsular, pero en el camino se desvía hacia las tierras del norte y predica el evangelio en Frigia, Galasia y Misia. Aconsejado por una visión divina, toma luego rumbo a Macedonia. A su peregrinaje se le une Lucas, quien después relataría sus misiones en el libro de Los Hechos. Predican en Filipos y luego en Tesalónica, donde un gran número de griegos paganos adoptan la fe cristiana gracias a su labor. Hostigados por los judíos, deciden dirigirse a Atenas, donde llevan el mensaje de Jesús a los filósofos epicúreos y estoicos. La misión no fructifica y se dirigen a Corinto, donde fundan una sólida Iglesia entre los gentiles. Pasado algún tiempo, Pablo regresa a Antioquía y pasa por Jerusalén, donde reposa antes de dar inicio a su última misión. En su tercera misión (53-58) recorre el Asia de los procónsules, pero preocupado quizás por consolidar la Iglesia en las tierras ya evangelizadas, hace el mismo recorrido de su segunda misión. Predica en Efeso, donde existe ya una comunidad cristiana organizada, pero debido a la oposición de los judíos y paganos, decide evangelizar de nuevo en Macedonia, donde permanece cerca de seis meses. En su estada, escribe las cartas dirigidas a la iglesia de Corinto y su famosa Epístola a los Romanos, que recoge la doctrina de su teología. Al término de su tercera misión, Pablo regresa a Jerusalén, donde lo llevan a prisión. Condenado a morir, hace valer su condición de ciudadano romano y pide que lo juzguen en Roma. Antes de ser trasladado a la capital del Imperio, sufre un período de cautiverio en Cesarea. En Roma recobra su libertad y continúa la predicación del evangelio en distintos viajes, uno de los cuales lo lleva hasta España. En tiempos de Nerón, lo condenan a morir en la cruz, pero a petición suya y aduciendo su nacionalidad romana, muere degollado. Los documentos que dan memoria de la doctrina de San Pablo son 14 epístolas, una a los romanos, dos a los corintos, una a los gálatas, una a los efesios, una a los filipenses, una a los colosenses, dos a Timoteo, una a Tito, una a Filemón y una a los Hebreos. La Iglesia conmemora su fiesta el 29 de junio, su conversión el 25 de enero y la dedicación de la Basílica Ostiense el 18 de noviembre.
