Donald "Don" King (Cleveland, Ohio, 20 de Agosto de 1931), es un promotor estadounidense de boxeo particularmente conocido por su famoso peinado y su ostentosa personalidad.

Biografía:

Primeros años:

Antes de la entrada en el mundo de boxeo, King vivió en Cleveland, Ohio. Después de dejar la Case Western Reserve University, gestionó apuestas ilegales, y fue acusado de matar a dos hombres (dos casos independientes separados por 13 años). En el primero se determinó homicidio justificable a pesar de que King había disparado al hombre en la espalda. King fue condenado por asesinato en segundo grado por el segundo asesinato, en el que King golpeó mortalmente a un empleado que le debía dinero. El abogado de King consiguió que el juez redujera la condena de King a homicidio sin premeditación, por lo que King estuvo solamente cuatro años en prisión.

Carrera como promotor:

King entró en el mundo del boxeo tras convencer a Muhammad Ali para participar en una exhibición con fines benéficos, con la ayuda del cantante Lloyd Price. Muy poco después, formó una alianza con un famoso promotor local llamado Don Elbaum, un habitual de los combates en Cleveland, con años de experiencia en el mundo del boxeo.

En el año 1974, King negoció la celebración de una pelea por el campeonato del mundo de los pesos pesados, entre Muhammad Ali y George Foreman, en Kinshasa, Zaire. Este combate entre Ali y Foreman era muy esperado y generó mucha expectación. Los rivales de Don King trataban de organizar el evento, pero King fue capaz de asegurar la cantidad entonces récord de 10 millones de dólares a través de un acuerdo con el gobierno de Zaire.

Controversias:

Unida a su ostentosa personalidad y su famosa cabellera erizada. A lo largo de varios años se ha visto envuelto en numerosas polémicas derivadas sobre todo sobre el hecho de que ha sido denunciado se apropiaba del dinero de sus boxeadores. Así, boxeadores de la talla de Ali, Mike Tyson, Roy Jones Jr, Wilfredo Gómez, Sugar Ray Leonard, George Foreman, Roberto Duran, Julio César Chávez y Wilfredo Benítez han interpuesto en el pasado diferentes demandas contra él por este hecho.

Don King creaba para sus boxeadores estrella una atmósfera de excesos: mujeres, juego, lujo, alcohol, ostentación y demás costumbres poco aptas para un deportista de élite.

Y con el paso de los años se ha visto que ha explotado a sus boxeadores al hacerles pelear muy frecuentemente peleas muy duras y no dejarles descansar. Esto ha derivado en casos obvios como el Mal de Parkinson de Muhammad Ali además de otros escándalos como:

El excepcional boxeador de principios de los 90 Meldrick Taylor, actualmente con daños cerebrales que le imposibilitan hacer vida normal e hilar frases seguidas.

Wilfredo Benítez, el orgullo de Puerto Rico, actualmente sufre de Alzheimer y se encuentra en situaciones precarias. Años atrás, la hermana de Benítez envió una carta a Don King suplicándole una pequeña ayuda mensual para su hermano. Esta ayuda nunca llegó aún habiendo ganado King decenas de millones de dólares a costa de Wilfredo.

Julio César Chávez ha declarado que Don King robó, hurtó y se apropió de grandes sumas de dinero de las bolsas de sus combates, además de inducirlo a la noche y los excesos, lo que derivó en una fuerte adicción a la cocaína.

Mike Tyson interpuso una famosa demanda por desvío de fondos de sus multimillonarias peleas contra Evander Holyfield y Michael Spinks además de calificarlo como la peor persona que ha conocido nunca.

Alexis Argüello acabó sus días en los suburbios de Managua completamente arruinado, solo y con una fuerte depresión que hizo que se suicidara en el año 2009.

Pernell Whitaker, ese fantástico boxeador de los 90, que recientemente se encuentra bajo orden de desahucio y en desintoxicación de la cocaína, además de arrastrar fuertes deudas económicas.

 Estos son solo algunos de los más famosos casos aunque los boxeadores que han sufrido desgracias de la mano de Don King se cuentan por múltiples.

También es famoso con obsesionarse con boxeadores hasta que consigue promoverlos.

En el año 2007, Floyd Mayweather demandó a Don King por acoso ya que llamaba insistentemente a la mansión del "Money" y no paraba de enviar regalos que Floyd rechazaba y devolvía. Era obvio que Don King quería que Mayweather fuera su gallina de los huevos de oro como fue Mike Tyson en los 80 y 90 o Muhammad Ali en los 70, pero Floyd declaró a la prensa: "No lo quiero, no lo necesito".

Se le ha acusado de mantener relación con la todopoderosa familia criminal Gambino y su famoso jefe John Gotti. También es un conocido usurero con gran influencia en el juego en los casinos de Las Vegas. Se sabe que su operatoria es llevada adelante en la famosa tienda de empeño Pawn Shop.

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