Franz Kafka (1883-1924) Literatura
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Escritor checo. Hijo único de un acaudalado comerciante judío, se educa en instituciones de lengua alemana. Se le otorga el título de abogado de la Universidad Alemana de Praga, profesión que ejerce en una compañía de seguros. En 1917 se le diagnostica tuberculosis. Partidario del socialismo, planea viajar a Palestina pero su enfermedad se lo impide. Preocupado por los antagonismos que se generan entre la sociedad y el ser humano en su adaptación al sistema, escribe Der Prozess (El proceso, 1912), Der Heizer (El fogonero, 1913, primer capítulo de Amerika, publicada en 1927), Die Verwandlung (La metamorfosis, publicada en 1915), In der Strafkolonie (En la colonia penitenciaria, 1919) y Das Shloss (El castillo, publicada en 1926), donde dibuja la tragedia del hombre moderno, hecho prisionero en sus propias elaboraciones. En un estilo que desborda el absurdo o lo ridículo, compagina lo fantástico con lo cotidiano, dentro de una lógica que obedece al caos natural del mundo que le toca vivir. Utiliza un lenguaje sencillo y flexible, en donde se recrean las situaciones más inverosímiles. Es el caso de La metamorfosis, en la que el protagonista, Gregorio Samsa, amanece convertido en un extraño insecto, sin que este suceso altere la cotidianidad de su familia. El nivel de lo fantástico se funde en la realidad con naturalidad. Rompe su compromiso matrimonial y se enamora de Milena Jesenská, quien traduce sus obras al checo. Acerca de ella, quien muere en 1944 en un campo de concentración nazi, la novelista alemana Margarete Buber-Newmann escribe Milena. La correspondencia con Kafka es compilada en Cartas a Milena. En 1922 renuncia a su trabajo en la compañía de seguros para internarse en un sanatorio en Viena con el fin de tratarse la tuberculosis. Allí fallece dos años después. Interpreta su enfermedad como un hecho de la fortuna que le permite abstraerse de las obligaciones y responsabilidades. Pese a que deja instrucciones precisas para que a su muerte sean quemados los manuscritos, su amigo Max Brod los recoge y publica en seis volúmenes. Dentro de éstos destacan La muralla china, Carta a mi padre y Un artista de hambre.
