Jean-Baptiste Fourier (1768-1827) Ciencía y Tecnología
1 Un visitante nos comenta
Antes de llegar a ser el importante matemático, hoy recordado por su serie de funciones periódicas, Jean Baptiste Fourier intenta seguir una carrera militar e, igualmente, está a punto de tomar el camino religioso. Fourier inicia sus estudios en una escuela de formación marcial de su ciudad natal. Sin embargo, sus aspiraciones se frustran, pues, para formar parte de la oficialidad, se exige como requisito pertenecer a la nobleza. Es entonces cuando ingresa en una abadía de la orden benedictina, de donde sale antes de ser ordenado sacerdote. Una vez que abandona sus aspiraciones militares y religiosas se encamina hacia la ciencia, contribuyendo a las matemáticas con un método para resolver ecuaciones. Este tiene como particularidad su operacionalidad en ecuaciones de cualquier grado. Pero, más allá, el dominio de Fourier de las ecuaciones diferenciales lo aprovecha para una aplicación práctica: lo utiliza en el estudio de la propagación del calor en cuerpos sólidos. El nombre de Fourier se suele relacionar con el estudio de las funciones periódicas, cuya serie fue desarrollada por él. Este campo de trabajo es conocido como análisis armónico. Algunos otros adelantos presentados por Fourier se ubicaron en la investigación meteorológica y en los estudios precursores de la estadística matemática. En su calidad de maestro, imparte conocimientos en las escuelas Militar, Normal y Politécnica de París. Por otra parte, es miembro de academias de Ciencias y Francesa, durante los últimos años de su vida.
