John Mayow (1640-1679) Historia
1 Un visitante nos comenta Químico y fisiólogo inglés. Realizó diversos estudios sobre los gases y perfeccionó los métodos de Boyle, de quien fue alumno. Extendió a la respiración los resultados de sus trabajos sobre el fenómeno de la combustión. En 1678 fue elegido miembro de la Royal Society.
2 Un visitante nos comenta Descubrió que tanto el proceso de combustión como la respiración se acompañaba de una disminución del volumen de aire y por tanto llegó a la conclusión de que para ambos procesos, el aire era absolutamente necesario. También llegó a la conclusión de que un “espiritu nitro- aéreo” que debía existir en el aire, era capaz de combinarse con la sangre en el proceso de respiración, haciendo que el color de la sangre pasase de un color rojo oscuro a un rojo vivo e intenso. Sin embargo, estos descubrimientos no fueron tomados en demasiada consideración en su época, ya que los alquimistas asimilaron mejor la idea de que todas las sustancias estaban compuestas por una materia sólida y por un “espiritu”, desprendiendose este último durante el proceso de combustión quedando como residuo la materia inanimada.
Este “espiritu” misterioso recibió diversos nombres hasta que el médico y alquimista Jan Baptista van Helmont propuso el nombre de gas para designar al “espíritu del bosque” (anhidrido carbónico). A partir de aquí se sucedieron diversas teorías consideradas grandes avances en su época, pero absolutamente erróneas como posteriormente pudo demostrarse.
