Walter Gropius (1883-1969) Arte

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Arquitecto alemán, considerado una de las figuras más representativas de la arquitectura racional. Comienza sus estudios de arquitectura en Munich (1903) y los completa en Berlín entre 1905 y 1907. Constituye su propia firma de arquitectos en 1910, en la que tiene como colaborador a Adolf Meyer. Proyectan la fábrica Fagus, donde ya aparecen las vidrieras que caracterizan a Gropius. Su primera gran obra personal data de 1914 cuando realiza el pabellón de la Deutscher Werkbund (sociedad alemana de arquitectos, fabricantes y artesanos), en la exposición de Colonia realizada ese año. Esta es la primera obra que tiene sus paredes enteramente de cristal. Cinco años más tarde es nombrado director de la Staatliches Bauhaus en Weimar, la cual pronto se habría de trasladar a Dessau por ser objeto de las persecuciones del nacional socialismo. Allí Gropius puede construir el edificio de la Escuela (1926), gracias al apoyo del alcalde de la localidad, Fritz Hesse, obra que se ha constituido en la más representativa del maestro y símbolo del racionalismo arquitectónico. El juego que hace con planos, volúmenes y transparencias lo relaciona con las preocupaciones del cubismo liderado por Pablo Picasso. En esta obra conjuga por primera vez, en una unidad, los elementos monumentales con los decorativos. Gropius permanece como director de la Escuela durante nueve años, desde su fundación hasta 1928, cuando le sucede Meyer. Sus dotes pedagógicas permiten que la institución permanezca abierta a las nuevas tendencias creativas. De 1930 a 1933, período de Berlín, Mies van der Rohe dirige la Escuela y afronta el cierre efectuado por la policía de Hitler el 10 de abril de 1933. La fundación y la dirección de la Bauhaus se constituyen en un episodio inseparable de la obra de Gropius. Esta institución educativa representa el espíritu más renovador y progresista en cuanto al arte y la educación de la Alemania democrática. Se enseña todo lo que tenga que ver con las artes plásticas y el diseño: arquitectura, escultura, pintura, escenografía, fotografía, metalistería, vidriería, mobiliario, cerámica, tipografía, textiles y teatro. Forman parte de ella figuras de la arquitectura como Meyer, Van der Rohe, Brener e Hilbreimer; de la pintura, Feiminger, Kandinski, Klee y Moholy-Nagy; escultores como Foost, Schmidt y dibujantes de la talla de Herbert Bayer, quienes dirigieron talleres o fueron maestros. Durante este período Gropius realiza obras de trascendencia urbanística y social entre las que se cuenta el complejo de Siemenstadt (1928, Berlín). Después de exiliarse en Inglaterra a causa de la persecución nazi, viaja a Estados Unidos (1937) para dedicarse a dirigir la Facultad de Arquitectura de la Universidad de Harvard. Allí construye el centro de graduados (1950). Influye en la arquitectura norteamericana, pero ésta a su vez le inyecta una dosis de elementos orgánicos que disminuyen un tanto la rigidez de sus esquemas racionalistas. En 1946 constituye The Architects Collaborative, donde trabaja con algunos de sus discípulos de Harvard en proyectos como la Universidad de Bagdad (1960) y la embajada de Estados Unidos en Atenas (1961). En 1952 se jubila como decano de Harvard.

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