Paul-Henri Holbach (1725-1789) Filosofía
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Filósofo materialista y enciclopedista francés. A muy temprana edad se traslada a París, completa sus estudios básicos y se gradúa en la Universidad de Leyden. Regresa a la capital francesa, donde se radica hasta el final de su vida. Mecenas de los filósofos e intelectuales de la época, en especial de los enciclopedistas. Se le considera uno de los más sistemáticos divulgadores del materialismo francés. Su pensamiento filosófico es naturalista, materialista y a veces hilozoísta. En Christianisme dévoilé (1767) y Le système de la nature ou des lois du monde physique et du monde moral (El sistema de la naturaleza, 1770), niega la existencia de Dios; afirma que sólo hay una realidad, la materia, que se organiza en la naturaleza y posee por sí misma movimiento, y sostiene que en la naturaleza todos los acontecimientos están determinados y excluye la providencia y el azar. Según Holbach, la materia se explica por sí misma y no debe buscarse nada tras ella. Los diferentes tipos de movimientos que se observan en la naturaleza son sólo distintos modos de ser de la materia. Analiza la materia, la naturaleza y el movimiento, para liberar al ciudadano francés del temor a los dioses, los sacerdotes y los tiranos, ya que sólo así puede constituirse en un hombre justo, bondadoso y pacífico, pensamiento que resume su aforismo "la justicia, la bondad y la paz son una consecuencia del conocimiento de la verdad". Sostiene que la religión y la sociedad son las fuentes de los males humanos. Otras de sus obras importantes son Le bon sens ou Idées naturelles opposées aux idées surnaturelles(El buen sentido, o sea las ideas naturales opuestas a las sobrenaturales, 1772); Le système social ou principes naturels de la morale et de la politique (El sistema social, 1773); La política natural (1774); La morale universelle ou les devoirs de l'homme fondé sur la nature (La moral universal, 1776). Holbach influye en Voltaire, Jean-Jacques Rousseau, Denis Diderot y en la sociedad europea, en la que se masifica el ateísmo.
