Alexander von Humboldt (1769-1859) Educación y Comunicación
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Uno de los más grandes geógrafos y naturalistas de la historia. Adelanta estudios en Francfort del Oder, Gotinga y Friburgo. Se le considera el primer explorador científico de los tiempos modernos. La totalidad de su obra es de carácter descriptivo y se destaca por lo monumental de sus dimensiones. En sus incontables periplos, visita España, Asia y América. Este último se constituye en uno de sus viajes más célebres y extensos, pues recorre todo el continente, con excepción de la parte norte. Al respecto, en 1799 con autorización del rey de España, emprende viaje rumbo a las colonias españolas donde remonta el Orinoco y descubre el sistema del río Amazonas. Posteriormente viaja por el río de La Magdalena y atraviesa Los Andes llegando hasta el nacimiento del río Amazonas. A su regreso a Alemania presenta a la Academia de Ciencias su obra Cuadros de la naturaleza. Entre 1810 y 1834 publica 30 volúmenes sobre diversos temas de la expedición americana. En ellos trata sobre aspectos del paisaje, distribución de las especies vegetales en la geografía del continente, distribución de las comunidades indígenas, discusiones históricas sobre los descubrimientos, crónicas de los viajes e, incluso, reflexiones acerca de la realidad política de algunos sitios visitados. En 1845 publica su ambiciosa obra clásica Kosmos, donde trata acerca de todos los fenómenos conocidos del universo. Dicha obra es resultado directo del curso que dicta en la Universidad de Berlín. Humboldt introduce en Europa el guano del Perú, formula leyes sobre la temperatura, el magnetismo terrestre y los volcanes americanos. Aparte de sus viajes con intenciones de estudio, debe salir de su país para hacerse cargo de algunas misiones diplomáticas.
