Edgar Allan Poe (1809-1849) Literatura
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Escritor estadounidense. Precursor de la novela policíaca moderna y padre de los cuentos de terror. Escribe poesía, cuentos e incursiona también en la crítica literaria. Su obra se enmarca dentro de lo misterioso y lo sobrenatural. El sentido de la muerte, la atmósfera de sus relatos y las consideraciones psicológicas de sus personajes, reflejan la sensibilidad extrema con la que está dotado. Crece como hijo adoptivo de una familia rica, después de haber quedado huérfano a los tres años de edad. Vive por algún tiempo en Londres y cuando regresa a Estados Unidos se inscribe en la Universidad de Virginia y en la Academia Militar de West Point, pero abandona ambas instituciones antes de terminar los estudios. Se emplea como redactor en varios periódicos de Nueva York, Filadelfia y Baltimore, aunque no permanece en ellos mucho tiempo ya que sufre crisis mentales agudas y tiene problemas de alcoholismo. Sus ensayos de crítica literaria más importantes son Principios de poética y Filosofía de la composición. Su extensa obra contiene algunos poemas excepcionales como Las campanas, en donde utiliza el lenguaje con maestría, creando un efecto sonoro que parte no sólo de las onomatopeyas, sino de la musicalidad propia de cada término: El cuervo, El país del sueño y La ciudad del mar. Los cuentos de misterio están rodeados de una atmósfera pesada, espeluznante. La ambientación general corresponde al estilo gótico y la acción transcurre en castillos milenarios, oscuros y tenebrosos. Los personajes tienen un aire diabólico y el destino es irrefutable. De todos sus cuentos destacan Los crímenes de la calle Morgue, El gato negro, La caída de la casa de Usher, La muerte roja, El escarabajo de oro, El retrato oval y El barril de amontillado. Muere alcoholizado.
