Francisco de Paula Santander (1792-1840) Economía y Política
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Militar y político colombiano. Se incorpora a la lucha patriótica desde 1810. Al lado de Simón Bolívar entra en Santafé de Bogotá el 10 de agosto de 1819 y es designado vicepresidente del Estado de Cundinamarca, bajo la presidencia de Bolívar, quien lo nombra en propiedad pues él continúa la campaña libertaria. En 1821 el Congreso de Cúcuta lo elige vicepresidente de la recién constituida Gran Colombia y de nuevo las luchas independentistas del presidente Bolívar lo dejan al frente del Ejecutivo. Enfrenta la oposición de los caraqueños, que se sienten en inferioridad frente a Cundinamarca, hoy Colombia. La convención de Valencia, en mayo de 1826, liderada por José Antonio Páez, desconoce la autoridad de Santander, circunstancia que obliga a Bolívar a regresar para salvar la unión. Convenidos los términos de la diferencia con Páez, en enero de 1827 Santander ve disminuida su autoridad y entra en rebeldía contra su jefe, al mando de la facción constitucionalista, en defensa de la Carta de 1821. Bolívar desconoce la Convención de Ocaña de abril de 1828, que apoya a Santander, y declara la dictadura y elimina la vicepresidencia en agosto de ese año. Instiga el atentado contra el Libertador el 25 de septiembre, conocido como «la conspiración septembrina». Es procesado y condenado a muerte, pero obtiene el indulto de Bolívar a cambio del destierro a Estados Unidos. Después de la muerte de Bolívar regresa en 1832 y es nombrado primer presidente de la Nueva Granada, de la que ya se ha separado Venezuela. Organiza el Estado y el Ejército, pone en orden las finanzas públicas y se le atribuye la concepción del ordenamiento jurídico del país. Por esta labor se le conoce como el hombre de las leyes, aunque para Bolívar era sólo el hombre de las muchas leyes.
