William Shakespeare (1564-1616) Literatura
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Dramaturgo, poeta y actor inglés. Los conocimientos en torno a su infancia son escasos, aunque se supone que estudia en su lugar de origen. En 1582 se casa con Anne Hathaway y tres años más tarde se radica en Londres. Sus primeros trabajos son los poemas Venus y Adonis (1593) y El rapto de Lucrecia (1594). Estrena Comedia de las equivocaciones (1594) y pasa como autor a la compañía de lord Chamberlein, quien en 1603 recibe la protección real como The King's Magesty's Servants. Así entraría Shakespeare a actuar ante la corte, lo cual le permite hacer cierta fortuna y comprar en Stratford una mansión a donde se traslada su familia. Trabaja en el teatro del Globe y con el de Blackfriars. En 1609 se retira a su ciudad natal. Sus obras divulgadas en forma póstuma por sus socios del Globe se conocen como First Folio y comprenden 18 títulos. Las obras publicadas sueltas se conocen como Quartos, también 18. Las 36 constituyen, en lo fundamental, las obras aceptadas como pertenecientes al autor. Los críticos señalan cuatro etapas en su teatro. La primera, que va de 1590 a 1594, está integrada por piezas históricas y comedias ligeras como Sueño de una noche de verano (1594). La segunda, hasta 1600, se caracteriza por el aliento lírico y la profundización en el perfil histórico de sus personajes y su significación. De esta etapa es Romeo y Julieta (1594), considerada la más renacentista de todas por recordar la novela sentimental del siglo XV, en la cual la tragedia se desarrolla a partir del protagonista. En la tercera, que culmina en 1608, aparecen las tragedias y obras más complejas, como Hamlet (1601), Otelo, El rey Lear (1606), Macbeth (1606), Julio César, Antonio y Cleopatra (1608) y Coriolano. De la cuarta se destaca La tempestad (1613). De su obra en conjunto es posible señalar que es en las tragedias donde obtiene una mayor efectividad teatral y una mayor visión totalizadora de los diversos tipos humanos que ofrece la realidad, siendo Macbeth donde estos logros se hacen más palpables. En Hamlet penetra en sus personajes hasta el punto de que éstos rebasan su propio acontecer dramático, hecho que redunda en que para algunos estudiosos ésta sea su obra más característica. Sin embargo, todo intento de establecer un orden cualitativo resulta relativo ante obras como Otelo, El rey Lear o La tempestad, puesto que las nuevas lecturas las han ido cargando de posibilidades significativas que demuestran su carácter de verdaderas obras maestras de la literatura universal. Shakespeare es además uno de los más importantes cultivadores del soneto en lengua inglesa. Muere un 23 de abril, igual que Miguel de Cervantes.
