Penthouse comenzó a publicarse en 1965 en Inglaterra y en América del Norte en 1969 , un intento de competir con Playboy de Hugh Hefner . Guccione ofrece un contenido editorial que fue más sensacional que el de Playboy, y la escritura de la revista era mucho más de investigación que el énfasis exclusivo de Hefner , con historias acerca de los encubrimientos del gobierno y los escándalos . Escritores como Craig S. Karpel , James Dale Davidson y Ernest Volkman , así como la aclamada por la crítica Seymour Hersh , expuestos numerosos escándalos y la corrupción en los más altos niveles del gobierno de los Estados Unidos.

La revista fue fundada en unos principios humildes . Debido a su falta de recursos, Guccione fotografiado personalmente la mayoría de los modelos para los primeros números de la revista. Sin una formación profesional, Guccione aplicó su conocimiento de la pintura a su fotografía, el establecimiento de la difusa , suave mirada de enfoque que se convertiría en una de las marcas comerciales de revistas ilustradas de la revista. Guccione a veces tomar varios días para completar una sesión .

Como la revista se hizo más exitosa , Guccione abrazó abiertamente una vida de lujo ; su antigua mansión se dice que es la residencia privada más grande en Manhattan a 22.000 pies cuadrados ( 2.000 m2) . Sin embargo , a diferencia de Hugh Hefner , quien lanzó fiestas salvajes en sus mansiones de Playboy , la vida en la mansión de Guccione fue notablemente tranquilo, incluso durante la década de 1970 hedonistas. Según los informes, una vez que había sus guardaespaldas expulsar una personalidad de la radio local, que había sido contratado como un DJ y saltó a la piscina desnudo.

Revistas ilustradas de la revista ofrecen más contenido sexualmente explícito de lo que se observa con frecuencia en las revistas de la época más abiertamente vendida de los hombres; fue el primero en mostrar vello púbico femenino, seguido de la desnudez completa -frontal y luego la vulva expuesta y el ano.  Penthouse ha también , a lo largo de los años , contó con una serie de fotos autorizados y no autorizados de celebridades como Madonna y Vanessa Lynn Williams . En ambos casos, las fotos fueron tomadas a principios de su carrera y se venden a Penthouse sólo después de Madonna y Williams se hizo famoso . En el caso de Williams, lo que condujo a su renuncia forzada como Miss América en 1984 . El número de septiembre de 1984 en la que Williams fue la primera contó también incluyó una disposición con la actriz Traci Lords , que sólo tenía 15 años cuando se hizo la sesión de fotos y más tarde fue revela que es menor de edad en la mayor parte de su carrera. A finales de 1990 , la revista comenzó a mostrar más contenido " fetiche ", tales como la micción , la servidumbre y " tratamientos faciales. "

En 1976, Guccione utiliza sobre EE.UU. $ 17,5 millones de su fortuna personal para financiar la controvertida película histórica épica, (Calígula), con Malcolm McDowell en el papel principal y un equipo de apoyo que incluye a Helen Mirren, John Gielgud , Teresa Ann Savoy y Peter O'Toole . La película, que fue puesto en libertad a finales de 1979 , se produjo en Italia (hecho en el Estimado Studios en Roma) y fue dirigida por Tinto Brass. Guccione también creó las revistas Omni , Viva , y la longevidad . Más tarde Guccione comenzó Foro Penthouse que era más textual en el contenido . En la década de 2000 , Penthouse publicó un cómic spin-off de corta duración titulada Penthouse Comix con historias de sexo explícito .

En 1982 Guccione fue incluido en el ranking Forbes 400 de las personas más ricas , con una reportado 400 millones de dólares netos. Un artículo de abril 2002 New York Times citó a Guccione como diciendo que Penthouse recaudó $ 3500000000 $ 4 mil millones durante la vida útil de 30 años de la compañía, con un beneficio neto de casi $ 500 millones.

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