Joseph Conrad (1857-1924) Historia
1 Un visitante nos comenta Novelista británico de origen polaco, nacido en Berdichev (Ucrania) y fallecido en Bishopsbourne (Kent). No empezó a escribir seriamente hasta pasados los 30 años y ello en un idioma del que tan sólo diez años antes no sabía virtualmente nada. Era hijo de Appolonius Korzeniowski, poeta romántico y traductor de varias obras de Shakespeare, amén de activo luchador por la independencia polaca. La madre, Evelina Bobrowska, aunque más conservadora que su marido, le siguió al ser desterrado por motivos políticos al noreste de Rusia (1862), llevando consigo a su hijo. Tres años más tarde volvía a Polonia para morir a no tardar, dejando al niño al cuidado de su hermano Thaddeus Bobrowski, último eslabón familiar del muchacho, una vez muerto también el padre a su regreso del destierro (1869). Educado en los centros de Cracovia y por preceptores particulares, abandonó Polonia en el otoño de 1874 y con ella sus planes de ingreso en la Universidad de Cracovia. En 1888 se hizo ciudadano británico y en el mismo año utilizó sus conocimientos como patrón de la marina mercante, asumiendo por primera vez el mando absoluto de un barco al hacerse cargo del Otago. En 1890 se enroló en un vapor belga, en el que se dirigió al Congo. Tras una difícil navegación aguas arriba del río Congo regresó de este viaje con la salud quebrantada física y mentalmente.En 1889 había empezado a escribir un relato en torno a cierto comerciante holandés que conociera en Borneo. Enfrentado con la necesidad de ganar dinero, volvió a este trabajo (1894), que terminó y publicó en el título de Almayer's Folly (1895) y la firma de Joseph Conrad. El libro consiguió algún éxito, en vista de lo cual siguió Outcast of the Islands (1896). En 1896 casó con Jessie George, joven sin ninguna propensión literaria y, tal vez por ello, esposa siempre sumisa. En plena luna de miel, fue pergeñando The Nigger of the Narcissus (1897), su mejor novela hasta el momento, que le procuró más amplia difusión entre el público lector. En un volumen de cinco relatos cortos titulado Tales of Unrest (1898), apuntaba hacia la ironía social.Aunque lograra una mención favorable de la Royal Academy (1899) por sus Tales of Unrest y un premio a compartir con otros tres autores, falto de confianza en sus posibilidades de escritor, se decidió a colaborar con Hueffer en The Inheritors (1900). Con todo, su propio Lord Jim, publicado en el mismo año, era mucho mejor novela. Youth (1902) y Typhoon (1903) presentaban una colección de relatos cortos, entre los que se contaba el famoso «Heart of Darkness» en torno al siniestro «demonio de la jungla», tal como lo intuyera en sus andanzas por el Congo.
